School Directors Warn of Drug Recruitment in Schools

Als een jongere eruit wil, heeft die volgens Meijs dus een ‘enorm probleem’. “Dan worden hij en zijn familie bedreigd, ook online. Dat gebeurt zo erg dat het leven van zo’n jongen een hel wordt. Want hard geweld wordt zeker niet geschuwd in deze kringen”, legt hij uit. “En laten we niet naïef zijn: dit is in behoorlijk wat scholen en wijken in Nederland de mores op dit moment.”

Vuurwerk in de vuilnisbak

Eric van ‘t Zelfde werkte bijna 25 jaar in het onderwijs, waarvan 15 jaar als rector op meerdere scholen door het land.Hij noemt de ronselpraktijken op scholen een ‘megagroot probleem’. Als schooldirecteur heeft hij het letterlijk onder zijn ogen zien gebeuren,vertelt hij.

“Ik heb gezien dan een jonge leerling slecht was in economie, maar wel al een volwaardig bedrijf in lachgas runde. Of jongeren die een vuilnisbak op school in de fik staken en daar vervolgens een cobra in gooiden. Of een leerling die in de pauze coke zat te snuiven op het schoolplein”, somt Van ‘t Zelfde op. “Ik heb het allemaal meegemaakt.”

Ouders moeten opletten

ouders moeten volgens hem dan ook niet naïef zijn. “Ouders die denken dat dit niet kan gebeuren met hun kinderen moeten echt beter in contact proberen te staan met ze”,vindt hij. “Want hun kinderen hebben echt alles al gezien en voorbij zien komen op het schoolplein.”

“Ze weten precies wie er dealt en waar het gebeurt, wie er in de problemen zitten en wie er aan het einde van de dag in een volkswagen Polo stapt met drie gasten erin die hem staan op te wachten”, benadrukt Van ‘t Zelfde. “Dus het spijt me dat ik het moet zeggen, maar ouders die denken dat hun kinderen dit niet zal overkomen, die zijn echt naïef.”

Imago hoog houden

Volgens Van ‘t Zelfde is crimineel ronselen op scholen zo’n groot probleem dat besturen het niet eerlijk durven te erkennen. Want het imago van de school is heilig, weet hij als oud-rector. “Iedere school is bezig met het aantal leerlingen dat zich aanmeldt”, legt hij uit. “Je moet bedenken: een school in het voortgezet onderwijs krijgt ongeveer 9.000 euro per leerling per jaar.”

Teachers Need More Support to Address Student Mental Health Concerns

Schools are increasingly concerned about the growing mental health challenges faced by students. A school advisor, Meijs, warns that without increased attention to this issue, schools risk losing students.It’s not a matter of teachers being ineffective; their intentions are almost always positive. They genuinely want to help their students, but often lack the training to do so effectively.

“We really risk losing a part of our students if we don’t pay more attention to the scope of this problem,” Meijs says.”It’s not that teachers aren’t good at their jobs, their intentions are almost always good. They want to help their students, but they simply don’t know what to do.”

Therefore, supporting teachers is crucial. They need guidance on recognizing warning signs in students and initiating open, non-judgmental conversations. There’s significant room for improvement in these areas.

“That’s why it’s so crucial that we start guiding teachers,” Meijs emphasizes. “How can you recognize risk signals in students? And how do you have an open conversation about this without judging? There’s still a world to be won there.”